Tourisme : Du bois de marine à l'Hermione. AFITV

l'Alliance Francophone Internationale du Tourisme et des Voyages (AFITV) tenait son assemblée générale le 24 novembre  2016 à Paris sous la présidence de Felicio Rodriguez.

Après avoir coopéré à un grand dossier en ligne sur la forêt, Jean-Marie Ballu y avait été invité pour prononcer une conférence sur la reconstruction de l'Hermione : "Du Bois de Marine aux bois de l'Hermione". La célèbre frégate, après déjà deux années de navigation et son retour à Rochefort, se prépare pour 2018 à un grand périple en Méditerranée. Tous les voyage ou escales de l'Hermione attirent des centaines de milliers de spectateurs, ambassadrice de la France, elle est devenue une véritable attraction touristique et culturelle.

L'Hermione, l'aventure de sa reconstruction, nouvelle édition Vagnon présentée au Conquet

Excusez le retard de parution lié au piratage de la boite   jmbforetbois@gmail.com  aujourd'hui réutilisable.

3 des 4 éditions de l'Hermione, la dernière d'avril 2016 à droite

Voici la nouvelle réédition de "l'Hermione, l'aventure de sa reconstruction", revue et encore augmentée de 16 pages (éditions Vagnon) ; elle a été présentée  les 23 et 24 avril 2016 au Salon "la mer en livres" au Conquet (Finistère) au cours d'une conférence de l'auteur et table ronde sur l'Hermione, avec notamment Gilbert de Pusy La Fayette et l'historien Patrick Villiers.

Ce fut l'occasion pour Jean-Marie Ballu de rappeler comment les forestiers produisaient les bois aptes à la construction navale "courbes et bois courbants" en privilégiant "la préservation des courbes d'espérance pour la marine de demain..." alors que bien souvent les arsenaux pressés exigeaient des bois encore trop jeunes.

Après 17 années de construction de l'Hermione à Rochefort, les charpentiers ont remis cette superbe frégate entre les mains des marins pour sa nouvelle vie. Cette dernière édition décrit toutes les phases de la construction, raconte les essais en mer et la traversée de l'Atlantique ; elle présente de belles images inédites de navigation en plein coup de tabac. L'Association Hermione La Fayette mérite toutes nos félicitations et remerciements pour ses compétences et sa ténacité, pendant 20 ans, pour concevoir, reconstruire et refaire naviguer cette frégate historique.

Cet été 2016, l'Hermione sera en mer dès le 4 juin pour revenir à Rochefort le 23 juillet. Après une escale à Saint-Malo du 1er au 9 juillet, elle sera du 13 au 18 juillet aux fêtes internationales de Brest et, le 19 juillet, à la grande parade navale de Brest à Douarnenez.

En 2018, ce sera cap sur la Méditerranée pour le prochain grand voyage, avec notamment Marseille, Toulon et Sète... et plus si affinités...

Rappelons que "l'Hermione, l'aventure de sa reconstruction" a été primé par l'Académie nationale des sciences, belles lettres et arts de Bordeaux lors de sa séance solennelle d'octobre 2015 (voir articles précédents ci-dessous). Jean-Marie Ballu a aussi écrit "Bois de Marine, les bateaux naissent en forêt" (IDF, éditeur), livre de fond sur l'interface entre les mondes de la forêt et de la construction navale, primé par l'Académie de Marine. Ce livre vient lui aussi d'être revu et largement augmenté.

Nautical Research Histoire Maritime US Hermione

 Nautical Research, revue américaine d’histoire navale, a fait paraître en décembre 2015 (n° "Hiver") sous la plume de Jean-Marie Ballu, un article de 11 pages sur les bois de Marine et la reconstruction de l’Hermione. Cette revue américaine souhaitait évoquer la frégate Hermione qui venait de revenir  brillamment en juin et juillet 2015 sur les traces de La Fayette, 235 ans après... 

Il s’agit de la reprise  d'un article (le second sur le sujet) paru en juin 2015 dans Neptunia, revue de l’Association des Amis du Musée de la Marine (AAMM) après traduction par Paul Fontenoy.

Cette épopée a été rapportée en détail dans le livre « L’Hermione l’aventure de sa reconstruction » (éditions Vagnon 2015) et en version anglaise dans « La Fayette’s liberty ship of 17803 » (éditions Gerfaut, disponible notamment aux éditions de l’IDF, 47 rue de Chaillot à Paris 16, au Musée de la Marine auTrocadéro ou à Rochefort, aux librairies de la Corderie Royale ou de l’Association Hermione etc.). La Fayette’s liberty ship of 17803 a été publié à l’attention du public américain et des anglophones de tous pays.

Académie, prix spécial pour l'Hermione de J-M Ballu

L'Académie nationale des sciences, belles lettres et arts de Bordeaux a, dans sa séance solennelle de clôture du 17 octobre 2015 attribué le prix spécial au livre "l'Hermione, l'aventure de sa reconstruction", édité chez Vagnon.  Il s'agit de la 3eme édition revue et augmentée pour s'adapter au mieux à l’avancement du chantier... jusqu'à de belles images de navigation en plein coup de tabac.

JM Ballu remerciant l'Académie et l'assoc. Hermione (photo A. Béthencourt).

Il raconte cette extraordinaire aventure de la recherche des bois dans nos forêts et du travail parfait des charpentiers de marine devant un public fidèle et passionné. 

Après ces 17 années de construction de l'Hermione à Rochefort, les charpentiers ont remis cette superbe frégate, réplique historique parfaite, entre les mains des marins, pour les essais en mer puis pour 4 mois de double traversée de l'Atlantique sur les traces de La Fayette.

Dans sa réponse, Jean-Marie Ballu a vivement remercié les membres de l'Académie Nationale de Bordeaux pour avoir attribué ce prix à son livre "L'Hermione, l'aventure de sa reconstruction" et il a tenu également à remercier et à féliciter l'Association Hermione La Fayette pour ses compétences, sa constance et sa ténacité, pendant 20 ans, pour concevoir, reconstruire et refaire naviguer cette frégate historique. Puis il a ajouté : Hermione est fille de la Belle Hélène de Troie et petite-fille d'Okéanos, dieu des océans. Mais sans remonter à la mythologie c'est aussi la frégate qui emmena La Fayette aux Etats-Unis. Pour la reconstruire à l'identique il a fallu retrouver les savoir-faire du XVIIIème des forestiers, des artisans du bois et des charpentiers de marine ; les forestiers notamment s'astreignent à toujours faire pousser les arbres droits alors que les navires sont tout en courbes et qu'il a fallu retrouver beaucoup de bois courbes !  Cette reconstitution parfaitement historique achevée, il a aussi fallu réapprendre aux marins d'aujourd'hui à manœuvrer une frégate de Louis XVI subitement arrivée jusqu'à nous ! C'est l'aventure que raconte ce livre. Grand merci à tous.

Jean-Marie Ballu a aussi écrit "Bois de Marine, les bateaux naissent en forêt", livre de fond, primé par l'Académie de Marine, aujourd'hui, revu et augmenté, par l'IDF, éditeur.

 

Des bois de Marine aux bois de l'Hermione

Après le succès de la conférence à Granville du 22 septembre, et encore à l'invitation des Amis du Musée de la Marine (AAMM), une nouvelle conférence de Jean-Marie BALLU aura lieu le lundi 2 novembre 2015 à 14h30 à Paris : "Des Bois de Marine aux bois de l'Hermione".  

Musée national de la Marine, Palais de Chaillot, 75116 Paris : entrée gratuite dans la limite des places disponibles, porte de la Conservation, côté jardin, sur présentation d'une pièce d'identité. (préinscription au téléphone ou auprès de contact@aamm.fr).

Les images qui seront projetées racontent les 17 ans de construction, jusqu'au retour à Brest et Rochefort, après les 4 mois de navigation et de traversée de l'Atlantique sur les traces de La Fayette. Grand merci pour cette réussite à l'Association Hermione La Fayette.

Une autre conférence aura lieu à Châtellerault le 11 novembre au soir.

D'autres conférences sont en projet, comme au théâtre des Forges royales à Guérigny (Nièvre) qui a toujours été intéressé par l'histoire de ses forêts,  de ses forges d'ancres de marine... Enfin et au delà des conférences publiques, certaines conférences privées, pour cercles ou clubs, peuvent être organisées à la demande, comme à Paris le 24 novembre. Ces conférences avec projections sont modulées en fonction des demandes.

L'Hermione, après l'Amérique, de Brest à Rochefort

Arrivée de l'Hermione le 10 août à l'entrée du goulet de Brest après 4 mois de voyage, accueillie par de nombreux bateaux.

Après son brillant périple américain, l'Hermione est arrivée à Brest, grand port historique, en grande pompe et grandes gerbes d'eau des remorqueurs, accueillie par une foule de bateaux et de spectateurs.

C'est à bord d'une vedette rapide, affrétée par les organisateurs pour quelques journalistes (France 3 etc.) que nous sommes allés loin au large à sa rencontre prendre des centaines de photos "toutes voiles dehors". Rapidement à l'approche du goulet de Brest et de l'entrée en rade, les voiles devaient être carguées ou amenées, l'arrivée à quai devant se faire très lentement et au moteur. 172 000 personnes se sont pressées au "village" installé sur le quai Malbert devant  l'Hermione et 12 500 ont pu monter à bord de la réplique encore humide des embruns atlantiques.

Après 10 jours de grande fête à Brest, du 10 au 16 août, la frégate est repartie pour un bel accueil à Bordeaux du 20 au 26, avant de revenir  à l'ile d'Aix ; le Premier ministre Manuel Valls est venu à bord le 29 août, comme l'avait fait le Président de la République François Hollande le jour du départ le 18 avril 2015 avec Ségolène Royal ; une reconnaissance étatique de la frégate de Louis XVI, l'Hermione représente la France. Puis elle leva l'ancre pour rentrer à Rochefort, son port de construction et d'attache ; les Rochelais et toute la région attendaient son retour avec impatience. L'Hermione se doit d'être présente près de neuf mois à Rochefort, elle y sera visible selon l'habitude. Un grand merci à l'Association Hermione La Fayette qui a réussi très brillamment tout son challenge, la reconstruction et le voyage inaugural !

Beaucoup de nostalgie pour les marins et gabiers volontaires débarqués... mais reste à préparer l'hivernage,  rentrer les voiles et toute une série d'opérations de rangement et de maintenance. Mais rapidement il faudra envisager la suite, car elle sera de retour à Brest du 13 au 19 juillet 2016 pour le grand rassemblement de Brest 2016, rassemblement des bateaux traditionnels, voiles classiques, gréements anciens et gens de mer, tous les 4 ans.

Pour plus de détails voir le site officiel de l'Association Hermione-La Fayette, armateur du navire www.hermione.com et voir les livres "l'Hermione, l'aventure de sa reconstruction" chez Vagnon et "Bois de Marine, les bateaux naissent en forêt" chez IDF (tous deux de Jean-Marie Ballu et parus en décembre 2014).

L'Hermione, cathédrale de bois, est partie le 18 avril !

Un grand moment ! des milliers de spectateurs ; le Président de la République s'est déplacé et a embarqué sur l'Hermione, et en souvenir de La Fayette, le Président Obama s'est exprimé par la voie de son Consul. Lors du grand départ pour les Amériques, Jean-Marie Ballu avait été invité par la presse à commenter l'évènement et à raconter l'aventure de la reconstruction de l'Hermione : ce fut l'occasion de parler de forêt, de charpente navale et des approvisionnements en bois nécessaires.

Europe 1 chez Wendy Bouchard à 12 h le 17 avril :

Photo Europe 1 du 17 avril. DR

Europe 1 : vous êtes l'auteur de l'Hermione l'aventure de sa reconstruction chez Vagnon,... le bébé part à la mer ....

JMB : cela fait en effet 17 ans que j'accompagne ce chantier, c'est un chantier magnifique, on dirait que l'on reconstruisait une cathédrale !  Après 17 ans entre les mains habiles des charpentiers de marine, elle passe aux mains des marins ! Ce n'est plus un chantier en reconstruction, c'est une vraie frégate qui navigue...

Europe 1 : quel était votre rôle ?    JMB : j'étais alors à l'Office National des Forêts chargé de fournir les premiers bois de l'Hermione, j'avais écrit un livre "Bois de Marine" et suivi nombre de reconstructions des bateaux du patrimoine, bateaux traditionnels français, tel la Recouvrance de Brest, après le concours lancé par le Chasse-marée... 

Europe 1 : sur quels plans ?  peut-on vraiment dire que c'est une réplique ? 

JMB : L'Hermione faisait partie de 4 "sister ship", dont l'un avait été capturé par les Anglais qui admirant la construction navale française qui était meilleure que la leur, en avaient relevé les plans ; ce sont ces plans qui ont servi... / ... etc.

France 3 le journal de 12 h le 18 avril avec Marie-Ange Cristofari :

F 3 : Pourquoi avez vous avez écrit "L'Hermione, l'aventure de sa reconstruction", un livre très documenté  chez Vagnon ?

JMB : Je suis forestier et passionné par le bois. Depuis 7 siècles la forêt française a été conditionnée pour produire du chêne pour construire des vaisseaux. On avait perdu l'habitude depuis un siècle de construire ces vaisseaux en bois, alors quel plaisir pour les forestiers et les charpentiers de marine d'y revenir ; réaliser des pièces massives de 40 cm d'épaisseur, une coque de chêne de 55 cm d'épaisseur ! Pour cette coque de 1200 m3 de chêne, on est parti de 8000 m3. La forêt française est trop riche en chêne... parce que l'on ne construit plus assez d'Hermione !

Autrefois réglementairement, sous Louis XVI, il fallait un an et demi pour laisser au bois le temps de sécher, à l'époque en urgence, pour l'Hermione, on a mis que 6 mois, un peu avec des pièces préparées d'avance. Aujourd'hui il a fallu prendre son temps et ces 17 ans, pour les passionnés cela a été merveilleux !

F 3 : Entorses à l'histoire ?  JMB : Il n'y a pas pratiquement pas d'entorse à l'histoire, l'Hermione est authentique, l'Hermione est historique et merveilleuse ! Certes il y a deux trous, percés perpendiculairement dans la coque, et non pas deux longs arbres de transmission horizontaux qui auraient abîmés de nombreux couples ; donc bien sûr il y a 2 hélices en dessous, mais pas d'entorse à la charpente navale pour la coque.../...

J'ai suivi avec plaisir la construction pendant 17 ans.../... et l'Association Hermione La Fayette m'a invité pour les essais qui furent extraordinaires pour moi, avec le Commandant Cariou. Ce fut un grand plaisir de naviguer pendant une dizaine de jours et un peu de tempête et de voir ainsi l'Hermione, après 17 ans passés entre les mains habiles des charpentiers de marine, passer aux mains des marins ! C'est maintenant une autre aventure.

France 3 le reportage du18 avril de 15 h 30 à 16 h 30 avec Pascal Foucaud, diffusion sur tout le littoral atlantique, de Biarritz à Brest et + :  (Extraits des propos de JM Ballu, l'un des intervenants sur le plateau...)

JMB : Voilà près d'un siècle que l'on ne construisait plus de navires (de guerre) en bois et pour les forestiers et les charpentiers de marine, c'est un grand plaisir de voir recommencer la construction navale en bois, et pour construire il faut du chêne.  La forêt française est très riche en chêne, trop riche... Depuis la Gaule chevelue de la période romaine, la forêt n'avait cessé de diminuer, aujourd'hui, elle est 2 fois plus importante en surface que sous Louis XVI. Avec la forêt française en bon état comme elle est, on pourrait reconstruire dix fois la flotte de Louis XIV ou Louis XVI, c'est à dire 100 vaisseaux et 100 frégates.

France 3 : Il a fallu dépoussiérer les métiers oubliés, le savoir-faire perdu ?

JMB : Il était toujours resté un fond de savoir-faire de construction navale pour les pêcheurs, avec de gros chalutiers en bois et le savoir-faire a été conservé. On peut se poser la question de ce qu'est la naissance d'un navire ? Est-ce sa mise à l'eau ?, la pose de sa quille ? n'est-ce pas aussi un peu, on entre dans le bois, l'abatage des grands chênes pour sa quille ?  voire deux siècles avant la plantation sous Louis XVI des chênes  qui ont été utilisés ?
France 3 : est-ce le prélude à une nouvelle filière ? JMB : on le souhaiterait bien. Il faut préserver ces savoirs-faire. Heureusement qu'il y a quelques grandes répliques comme l'Hermione et cette réplique est pour nous fantastique ; alors que depuis un siècle on ne prenait plus guère de bois pour faire des navires, aujourd'hui on recommence.

France 3 : c'est une rencontre entre modernité et tradition. 
JMB : Le navire est parfaitement historique au niveau de sa coque en chêne, à 95 % historique, ce n'est pas parce qu'il y a deux petits trous pour laisser passer des arbres verticaux,avec un angle avec au bout deux hélices... Pour construire un navire il faut deux sortes de bois, des bois droits faciles à trouver (quilles et bordages) ; mais surtout des bois courbes, pour les couples, côtes de la frégate, en bois de fil, il fallait que les arbres aient poussé tordus, et des "courbes" sortes d'équerre entre les ponts et la coque, les plus difficiles à trouver.

France 3 :il fallait combien de temps à l'époque ?  JMB : Les consignes sous Louis XVI étaient qu'il fallait construire les frégates en un an et demi pour laisser aux bois le temps de sécher, peur des bois peu secs et de leur déformation. L'Hermione a été faite en six mois, un peu en urgence, avec des pièces déjà taillées à l'avance.  Pour notre Hermione d'aujourd'hui, l'Association Hermione La Fayette a eut la sagesse de mettre 17 ans, les bois sont bien secs ! on a bien respecté l'esprit de Louis XVI ! 

France 3 : pour conclure, très rapidement un dernier souhait pour l'Hermione ? JMB : que l'Hermione nous revienne à Brest puis à Rochefort comme témoin de cette construction navale française qui a été si bonne ! 

Pour plus de détails, cf. livres de JM Ballu : l'Hermione l'aventure de sa reconstruction (Vagnon), La Fayette's liberty ship of 1780,  (version anglaise chez IDF), et Bois de Marine, Les bateaux naissent en forêt (IDF).
 

L'Hermione, La Rochelle et l'île d'Aix, Plans-Reliefs

Après son passage en cale de radoub à La Rochelle pour se refaire une propreté... et une peinture de sa coque, l'Hermione vient de refaire deux jours d'essais en mer avant de revenir le 22 février dans le port de à La Rochelle. Mais la rade de l'île d'Aix, où notre Hermione avait jeté l'ancre dès sa première sortie, était le point de mouillage sécurisé à la porte de Rochefort, pour attendre la marée. C'est aussi de là qu'elle partira le 18 avril 2015 pour son périple américain sur les traces de La Fayette.

Les abords de l'arsenal de Rochefort, où frégates et vaisseaux étaient construits, étaient protégés par le Fort de la rade de l'île d'Aix, et plus au nord, par la citadelle de Saint Martin de Ré, sur l'île de Ré, avec son adorable et minuscule port pour petites embarcations, tous deux fortement défendus par des canons de fort.  Les plans reliefs, initialement au Louvre puis aux Invalides, présentent les deux forts de l'île d'Aix  et de Saint Martin de Ré, défendant les accès de Rochefort. Ils sont visibles aux Musée des Plans Reliefs aux Invalides, et la visite,  vaut vraiment le détour !



Remerciements au Musée des Plans Reliefs pour sa courtoisie (en haut à G., Aix, cliché Christian Carlet ; à D. Ré, photo faite avec l'autorisation du musée).

Le Musée de l'Armée, présente aussi de très belles collections de canons de fort, artillerie terrestre, plus imposante évidemment que l'artillerie embarquée.

Et sur l'Hermione, beauté des 8 canons de 6 sur le gaillard, prêt à tirer... à blanc ! et de même à l'étage inférieur pour les 26 plus gros canons de 12 du pont de batterie.  Merci encore à l'association Hermione La Fayette pour avoir réalisé l'Hermione ... réel musée historique flottant. Visitez l'Hermione actuellement dans le bassin des chalutiers au centre de la Rochelle. Allez aussi visiter les Musées de la Marine, à Paris, Rochefort, Brest...



Hermione Radio Courtoisie, RFI et le Point



175 pages, 17x25 cm, 20 € aux éditions Vagnon (Fleurus).

L'Hermione  et Bois de Marine, deux livres de Jean-Marie Ballu, évoquant les récents essais en mer de l'Hermione, viennent de connaitre une nouvelle édition augmentée de 20 pages (cf. pages suivantes) :
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169 pages, 24x30 cm,
35 € aux éditions IDF (Institut de développement forestier)

A cette occasion Radio-Courtoisie diffusera une émission d'une heure les :

-mardi 27 janvier :10h45 à  11h45 et 14h à  15h,

-mercredi 28 janvier de 6h à   7h,

-samedi 31 janvier de 14h à  15h. 

Puis en écoute  à  la  demande sur le site internet  pendant 8 jours.

Radio France International, RFI vient également de rediffuser une interview de l'auteur sur  "Bois d’aviation. Sans le bois, l’aviation n’aurait jamais décollé", à l'occasion des prix reçus : Prix des Ailes 2014 (France Bleu) le 15 novembre 2014,et Prix du livre aéronautique 2014 le17 décembre.
Le Point du 1er janvier 2015 signale également ces 2 prix et le label du centenaire accordé à ce livre.

Hermione in Bois de Marine, Neptunia...Victor Hugo

Notez l'amarrage des canons de 12 de la batterie...

"Bois de Marine", livre de référence sur la construction navale et primé par l'Académie de Marine, connait quinze ans après sa première parution et un tirage de plus de 8000 exemplaires, une nouvelle édition, revue et augmentée de 20 pages.
Il détaille notamment la fin de la reconstruction de l'Hermione, passée des mains habiles des charpentiers à celle des marins, avec des photos inédites sur l'océan.
Vivre à bord de l'Hermione pendant un coup de tabac rappelle la magnifique envolée de Victor Hugo dans son roman "1793" et l'importance du parfait amarrage des canons, ce qui est évidemment le cas à bord de la frégate !
"Un canon qui casse son amarre devient brusquement on ne sait quelle bête surnaturelle. C'est une machine qui se transforma en un monstre. Cette masse court sur ses roues, a des mouvements de bille de billard, penche avec le roulis, plonge avec le tangage, va, vient, s'arrête, paraît méditer, reprend sa course, traverse comme une flèche le navire d'un bout à l'autre, pirouette, se dérobe, s'évade, se cabre, heurte, ébrèche, tue, extermine. C'est un bélier qui bat à sa fantaisie une muraille. Ajoutez ceci : le bélier est de fer, la muraille est de bois".                       
Heureusement à bord de l'Hermione, Anne-Laure, l'Officier Canonnier, veille en permanence au bon amarrage de ces masses : 1,9 t pour chacun des 26 canons de 12 ! et Joyeux Noël et Bonne année 2015 !

Neptunia, revue de l'Association. des Amis du Musée de la Marine, outre une présentation des essais en mer par JM Ballu,
 a retenue cette image de l'Hermione pour sa première et quatrième de couverture de décembre 2014.

Bois de Marine : 172 pages format 24x30, quadrichromie / 35 € chez IDF, 0147207217.

Le nouveau livre "l'Hermione", pour tout savoir...

Avec les éditions Vagnon, le nouveau livre l'Hermione, l'aventure de sa reconstruction est paru, revu et augmenté de 20 pages.
Il raconte en détail une construction étalée sur 17 ans jusqu'à sa mise à l'eau et les premiers mois de navigation en mer.
L'Hermione est ainsi passée des mains expertes des charpentiers de marine à celles des marins qui ont révélé un navire magnifique et très rapide.
Encore un grand merci à l'Association Hermione La Fayette qui aura mené à bien toute cette aventure (voir ci-dessous raconté par l'auteur les essais en mer en fin octobre avec les photos ). Une magnifique réalisation historique.
Ce livre sera présenté au Salon "Nautic" à Paris dès le 6 décembre et dédicacé par l'auteur sur le stand Vagnon le samedi de 14 h à 16 h.   (174 pages format 17x24 ; 20 € chez Vagnon, librairie Maritime et Outre-mer, 26 rue Jacob, Paris 6°).

Une semaine en mer à bord de l'Hermione

Quelle chance de vivre fin octobre 2014, replongé en plein XVIII^e siècle à bord de l'Hermione, entre crachin et averses, soleil et coup de tabac, force 9 !

L'Hermione n'est plus une frégate en construction, elle appartient maintenant aux marins. Elle était depuis 17 ans en construction entre les mains habiles des charpentiers de marine et autres artisans du bois, la page est tournée, elle appartient maintenant aux marins avec lesquels, aujourd'hui émancipée, elle a quitté sa forme, vit et navigue...
mais revient vite dans son nid de Rochefort !



Cette semaine de fin octobre fut l'occasion pour l'Hermione, tout près des côtes anglaises, devant la cap Lizard, de faire pour la première fois depuis qu'elle a mis les voiles en septembre, ses premiers virements de bord "vent devant", parfaitement réussis ; pour un gréement à voiles carrées, ce virement est beaucoup plus complexe, que celui par vent arrière "lof pour lof". Il faut en effet s'appuyer sur les focs et misaine, qui vont aider à virer, puis brasser toutes les vergues, et voir les huniers se gonfler à contre avant d'être établis sur l'autre bord ; un instant la frégate peut même s'arrêter voir reculer avant de virer.

Le navire est très marin, rapide filant jusqu'à 11 nœuds et réagissant au premier souffle de vent, il tangue peu, et glisse dans l'eau sans guère de sillage, ses lignes sont parfaites et il ne traine pas d'eau. Un maître charpentier et un maître voilier sont en permanence à bord et plusieurs charpentiers sont devenus volontaires pour suivre l'Hermione dans sa nouvelle vie !

Même sous un fort coup de vent, force 8 à 9, il faut envoyer des hommes... dont 30 % de jeunes femmes ! dans la mâture pour carguer les huniers et perroquets, et ce avec des coups de gite très impressionnant mesurés à plus de 36 ° , soit 72 ° d'amplitude, très difficile pour les gabiers accroché dans la tempête à 45 m au-dessus du vide...là-haut ! Sous ce coup de tabac la frégate filait 6 nœuds avec seulement un foc, une voile d'étai et la misaine sous ris, soit seulement 12 %   de voilure sur les 2100 m² de l'Hermione.

Lors des coups de tabac sous force 8, la batterie au niveau de la grand rue est envahie par des vagues, même par le côté au vent, mais cette eau s'évacue vite par les dalots, heureusement que les canons de 12, pesant 1,9 t, sont solidement arrimés... sinon ce serait un danger mortel pour l'équipage et le navire.

Les gabiers volontaires brassent des écoutes de 6 cm, grosses
comme des avant-bras, et ci-dessous prennent un ris pour
le coup de vent annoncé pour le lendemain (fin octobre 14).








































Et cette semaine d'essai se termine par une escale à Brest, l'Hermione s'amarre dans le port militaire de la Penfeld, au pied du château, devant les quatre bateaux écoles de la Marine Nationale (l'Etoile et la Belle-Poule, le Mutin et le plus petit, l'Hermine).
L'Hermione semble avoir toujours été là...


Pour plus de détails, voir les nouvelles éditions "Bois de Marine" (IDF)avec 18 pages de plus, et "L'Hermione, l'aventure de sa reconstruction" (Vagnon) avec 20 pages de plus à paraître respectivement au 29 novembre et 15 décembre 2014.



7 septembre 2014, "Premier" départ de l'Hermione vers l'océan

L'Hermione, déjà un peu sous voiles, atteint l'Atlantique... et son mouillage devant l'Île d'Aix. Elle est si belle !

L'Hermione quitte Rochefort en saluant
la ville d'une bordée de ses canons

Le 7 septembre 2014, pour l'anniversaire de la naissance de La Fayette, "Premier" départ de l'Hermione qui quitte Rochefort, descend la Charente vers l'océan, et jette l'ancre devant l'Ile d'Aix et Fort Boyard.



Une foule énorme sur les quais de Rochefort devant la Corderie
ou tout le long de la Charente

En 1780, une frégate toute neuve, l'Hermione, descendait la Charente pour rejoindre l'océan.  Elle embarquait La Fayette qui allait porter aux insurgents américains la nouvelle de l'aide de Louis XVI et de la France.

Le 7 septembre 2014, 234 ans plus tard sa réplique historique, aussi neuve,  refait le même trajet.

Quelle émotion, cette foule énorme massée sur les quais de Rochefort et les rives de la Charente jusqu'à l'embouchure ! Enfin achevée après 17 ans de travaux sur sa coque et ses 1200 m³ de chêne, l'Hermione, a quitté sa cale sèche un 6 septembre, coïncidence, c'était le jour de naissance en 1757, de La Fayette,  il y a 257 ans.

 Sous le pont du Martrou...

Avant de descendre la Charente et pour pouvoir passer sous le pont moderne du Martrou au tirant d'air limité à 36 m avec ses mâts de 47 m, il a fallu rabaisser, en les faisant coulisser, les mâts supérieurs (mâts de perroquet et mâts de hune surmontant les 3 "bas-mâts"). Ainsi l'Hermione, "mâts calés bas"  a quitté Rochefort, cela lui donne provisoirement une allure moins aérienne que sa vraie silhouette (voir l'élégance de la hauteur normale sur la photo ci-dessous, pages du 20 juin 2014).

Impossible de louvoyer sur la Charente au cours trop sinueux, alors l'Hermione sort tracté...  par un remorqueur... à la place des "cordelles" de forçats qui devaient le faire au XVIII^e.

Plus d'un millier de bateaux en folie l'attendait à l'embouchure, sirènes hurlantes, à voile ou à moteur, et salués par les bordées des canons de l'Hermione. Puis elle s'est ancrée devant l'île d'Aix, le temps de "guinder" ses mâts pour leur redonner toute leur hauteur et leur élégance, et de "rider" (retendre aux maximum) tous les haubans ; alors L'Hermione,  entreprendra ses essais sous voiles dans le golfe de Gascogne avec des escales à La Rochelle, Bordeaux et Brest...
Puis en avril-mai 2015,viendra le grand départ vers les Etats-Unis sur les traces de son aînée.




1500 bateaux en folie attendaient dans un enthousiasme extraordinaire, pari réussi ! Un grand merci à l'Association Hermione La Fayette, ses adhérents, ses charpentiers de marine, ses gréeurs, et ses marins et ses volontaires !

 Pour plus de détails, voir les livres "Bois de Marine" et "l'Hermione l'aventure de sa reconstruction" évoqués dans ce blog ; une précision, ces 2 livres connaitront une nouvelle édition, revue et augmentée à mi-décembre, notamment très détaillée sur l'Hermione avec Vagnon, éditeur de marine.

L'Hermione est prête pour son grand voyage !

Après 17 ans de travaux patients et d'une grande qualité, la reconstruction de l'Hermione est pratiquement achevée, qu'elle est belle !  Elle est mâtée et les voiles sont en place. Une souscription pour la réalisation du grand fanal de poupe est lancée.

Le 21 juin a lieu l'assemblée générale annuelle de l'association, avec une fête pour la "descente des canons" par la Charente. Elle marquera l'arrivée du dernier canon de fonte de fer qui sera mis à poste à bord. Les canons ont été "forgés" près d'Angoulême, sur le site de Ruelle de la DCNS, constructeur de navires et sous-marins. La DCNS est devenue partenaire de l'Association Hermione La Fayette présidée par Benedict Donnelly.
En début septembre commenceront les essais en mer, dont un passage à Bordeaux autour du 10 octobre, avant le départ pour les Amériques en avril-mai 2015.

 L'Hermione : les "caps de mouton" pour la fixation du grand mât- Photo Jean-Marie BALLU - Mai 2014

  L'Hermione - Photo Jean-Marie BALLU - Mai 2014

 L'Hermione - Photo Jean-Marie BALLU - Mai 2014

Pour mémoire, l'Hermione (Mise à flot) - Photo Jean-Marie BALLU - Juillet 2013

l'Hermione est maintenant achevée et presque prête à partir pour l'Amérique

Rochefort, 21 mai 2014 - A Rochefort, depuis 1997, une équipe de passionnés reconstruit la frégate Hermione, qui en 1780 permit à La Fayette de rejoindre les "insurgents" d'Amérique. Ce grand navire en bois, témoin d'une période phare de l'histoire est reconstruit sous les yeux du public qui peut ainsi découvrir le travail des charpentiers, forgerons, gréeurs, calfats, voiliers